Planetarium & Observatorium UIN Walisongo Semarang

Manuskrip astronomi (falak) dari Kairo abad ke-15 menyimpan gambaran tentang bagaimana umat Islam memahami dan memanfaatkan pengetahuan tentang langit. Jumlahnya cukup melimpah, tetapi banyak yang masih belum dikaji secara mendalam. Manuskrip yang tersimpan di sejumlah perpustakaan di Kairo memperlihatkan beragam bentuk pengetahuan astronomi, mulai dari instrumen, tabel astronomi (zij), komentar, hingga pembahasan tentang waktu (mīqāt). Pengetahuan ini berkembang bukan hanya karena ketertarikan terhadap langit, tetapi juga untuk memenuhi kebutuhan praktis seperti penentuan kalender, waktu salat, dan arah kiblat, sekaligus menjadi bagian dari perkembangan intelektual masyarakat Muslim.

Tradisi ilmu falak Kairo memiliki sejumlah kemiripan dengan manuskrip falak yang berkembang di Nusantara, terutama dalam orientasi praktisnya. Namun, karya-karya Kairo menunjukkan perhitungan matematis dan penggunaan instrumen yang lebih kompleks, sementara ulama Nusantara cenderung mengembangkan pengetahuan yang lebih dekat dengan kebutuhan dan kondisi lokal. Perbandingan ini menunjukkan bahwa ilmu falak berkembang melalui pertemuan antara kebutuhan keagamaan, jaringan keilmuan, lembaga pendidikan, dan dinamika intelektual di berbagai wilayah dunia Islam.